精彩节选
“大，大哥，这老太婆要断气了！”
“呸，就这么块儿破玉佩，当成什么宝贝，浪费老子时间……”
这人满脸凶恶，边说边往地上那位老人身上又补了一脚。
“大哥，这么偏的村子，这家人房子都破成这样，能有块儿玉佩不错了。我听这老太婆说她有个儿子，多一事不如少一事，走吧！”
“是啊大当家，万一惹来官兵……”
“一群怂货，就这么点胆子！”
被喊做“大当家”的男人把玉佩放入怀里，骂骂咧咧的同时，大步流星地离开了。
那道破板门大敞着，寒冬腊月，冷风刺骨，地上蜷缩着的老人满身血迹，呼吸微弱。
傍晚天暗下来时，通往这个偏僻屋子的小路才出现一个人影，背着背篓，脚步轻快利落。可是走到门口，挺拔的身影却蓦地僵住了。
一股凉气自孟长夏的脊梁冲到头顶，她身体还未从震惊中缓过来，眼泪已经争相从眼眶里滚落，待她抱住奶奶，已是目眦欲裂的狰狞面孔。
她张了张嘴，却发现自己根本就发不出声音。
“小，小七，闹儿，玉佩……”
这几个字，就是奶奶最后的一句话了。
怀里的人连微弱呼吸都消失不见，孟长夏终于哭出声来，嗓音嘶哑，几乎是上气不接下气。
两辈子，她还是头一次哭成这样。
孟长夏将奶奶放在床上，走出房子，掩上门。
事情查来也容易，村子虽然偏僻人户少，但是也有人看到午后有一群壮汉路过，各个看着凶神恶煞，不是土匪就是强盗。
他们正受通缉，不敢大肆抢劫村子，就挑了最远的一家下手。翻来找去什么都没找到，结果在对老人动手出气时掉出一块玉佩。
一行人目标显眼，只敢走些偏僻之地，眼瞅着夜幕降临，便开始停止赶路，寻休息之地。
大当家的指使着小弟们，自己却找了棵树靠着，拎着白日抢来的那块玉佩仔仔细细地看。
正感慨玉佩漂亮时，整个人忽然被阴影笼罩。
他抬头，就见一个庞然大物立于身前。
这不知名的怪物足有他身后靠的树两三倍大，似龙非龙，似狮非狮，浑身青黑色萦绕，遍体鳞甲，颔下有髯，牛尾，爪似鹰。
大当家脑子瞬间变为一片空白，待眼前这怪物侧了身，他才看到其背上坐了个少年。
竟是个有主的！
这少年生得俊美，便是大当家在恐惧中也不免为对方的容貌一瞬惊艳。对方墨发高束，粗布衣裳，眉如剑，眸若冰，浑身气势逼人。
“玉佩呢？”
听到这里，大当家已经面无血色。
他颤颤巍巍摊开手，一枚形状怪异的玉佩露了出来，眨眼间，便被一条植物藤蔓卷走。
孟长夏轻轻摸了摸身下之兽的龙角。
“啊——”
再看那棵大树下，哪还有什么人影。
……
元英城近日城防加严，过往的人颇为怨言，只因单是城门检查这一项，便事无巨细，流程繁复，而在城内逗留，更是多了无数规矩。
茶肆酒楼等地，向来消息混杂。
只听有人高声议论，然后是无数附和与提问。
“今年，终于轮到咱们冬城办四方会了！”
“可不是嘛，上一次轮到咱们冬城，我还是个奶娃娃呢。现在，我媳妇都怀上第三个了。”
“王铁手，可给你炫耀的！”
男人们起哄骂了两句接话那人。
“就是不知这一次咱们能选上几个了。”
“连着三届我们城连名额都占不满，也不怪其他三城看不起我们。七年才办一次四方会，咱们怎么就……唉……”
说到这里，气氛有些低迷，有人骂骂咧咧说扫兴，有人不明过往低声提问，更有乡下小地方来的人，根本就不知道四方会为何物。
刚才那个被人喊作“王铁手”的男人，此刻就正跟旁人解释关于四方会的事情。
“……咱们春夏秋冬四城，每七年举办一次四方会，各城选十人，最终会由四大学院的人挑选入学，十人，最多留下四个。”
“有人说名额占不满，是怎么回事？”
“这个啊，唉。咱们都知道，修炼一途分为两道，一是武魄觉醒，二是灵力化形。武魄觉醒为刚，重力量，灵力化形为柔，重控制。修炼最初，化形少于觉醒，而修炼途中，灵力等级提升更是难于武魄等级提升。”
“知道，所以咱们云川大陆，同等级下，灵者的地位远高于武者，说起来真他娘操蛋。”
“四方学院录取，每城四个名额，其中三个武者，一个灵者，问题是，咱们冬城，根本就没有拿得出手的灵者，每次都没人被录取。”
王铁手说着说着叹气了起，有人补充，“哪像人家春城，有一次还破格多录了一个灵者，他们都笑说，是我们宽宏大量给的名额。”
这段话说罢，骂声此起彼伏，夹杂着叹气声。
“咱们大陆不是还有一城吗？”
“小伙子，你这是从哪个深山老林里出来的？”
“惭愧，跟着师父自幼在山林长大。”
“难怪了。你说的青陆城，那里本来就是四大学院的地盘。人家也不跟我们一样有城主，而是由四大学院共同管理。青陆城的人考四大学院，自有人家的一套规矩，不跟我们一起。”
“真羡慕啊……”
“小伙子你也要参加这次四方会？你师父肯定是世外高人，那我先祝你旗开得胜了。”
中年男人拱手恭喜，却有几分哄小孩的意味。
孟长夏坐在角落喝茶，被动听了一耳朵，起身离开时，她目光扫到了那个年轻人，的确是年轻，那是一张娃娃脸，一脸稚气未脱，看起来也就十几岁，说不定比自己还小。
她摩挲着被自己缠在手腕做手链的玉佩，这些日子她养成了这个习惯，似乎摸着这块玉佩才更有安全感。反正她也是要找人，多找一个也无妨，大海捞针，捞几根都一样。
她正欲离开茶肆，却看那少年拉住王铁手，问道，“大哥，这个四方会，要去哪儿报名啊？”
“啊？哈哈哈，你可真是什么都不知道。”
王铁手拍了拍少年的肩，豪爽大笑起来。王铁手是打铁的，手劲非同一般，就这么两下，被拍的人就咳嗽起来，似是不堪重负。
这体质看起来不像是武者，有人想。
“要参加四方会，首先你得先得到咱们冬城的十个名额之一。走吧，我带你去报名点。”
“好嘞，谢谢大哥。”少年从善如流。
