精彩节选
黄昏。
七岁的竹喧，像往日一样，放学铃声一响，抓起书包，和几个小伙伴拔腿疯跑，逃出教室，小鸟一样飞回家里。轻松愉快地走回母亲的拜佛间，他的身心，立即融入屋子里甜丝丝 的庄严。
所谓拜佛间，其实只有观世音菩萨一尊佛像。
母亲笃信佛。每日烧香敬佛，是这个文物富商家太太的必修课。当地一般富商大贾，敬的都是财神。竹家是信阳城最大的古玩文物商，却一直礼佛。母亲说，做生意求财，做人求安。钱多少是好？ 再多，也比不上心安。拜菩萨，比什么都让人心安。
没钱心乱，有钱了，心怎么会不安？竹喧不理解，也懒得琢磨。作为母亲的跟屁虫，打小时候起，他就被母亲有意无意地灌输了不少佛家故事。放下屠刀，立地成佛；善缘福报，生死轮回。这些，少年竹喧并不往心里去。他之所以有兴趣跟母亲一块儿烧香礼佛，主要是因为佛龛上那个美丽的观音，那个端坐洁白莲台上，像母亲一样沉静、慈祥而美丽的观音。
成年人拜佛诚心诚意，低眉垂目，匍匐在地，全身心都是虔敬；少年则有口无心，往往更多的是好奇。
竹喧更有另一种心态。母亲双目闭合，嘴里念念有词地沉入自己的幻想中时，竹喧在母亲身后，全神贯注地仰视观音菩萨。
这是一尊少有的和田黄白玉佛像，大半人高。玉石之中，羊脂白和干黄都是稀世珍品。这尊佛像，却同时拥有干黄和羊脂白。这种相杂的胎资，给匠心独具的艺人，提供了仿佛是天造地设的雕琢余地。观音面如凝脂，是羊脂的白；盘腿打坐，躯干和衣饰都是干黄；脚下的莲台，黄白相间；手执玉净瓶、杨柳枝，凝神注视的双眸，有一些含嗔的笑。
母亲曾私下说，和田玉已经非常珍稀了，这尊菩萨是佛像中的珍品，价值连城。这样的极品，世界上，绝对找不到第二尊了。竹喧越看，越觉得这观音像自己的母亲。竹喧就喊出了声：“妈妈，你像观音菩萨一样好看。”母亲脸上溢出笑，却不说话。竹喧呆了一会儿，又喊：“妈妈你看，观音在笑咧。”妈妈抬头端详一阵，说：“是啊，观音是在笑。你看她笑得多好看啊！”竹喧说：“妈妈，长大后我能不能娶观音啊？”母亲一把捂住竹喧的嘴，将竹喧按在蒲团上跪下，接连磕了几个响头：“菩萨恕罪，小孩子不懂事，信口瞎呲，您千万别往心里去。”这是那个遥远的岁月里，很平常的情景。
改变了竹喧一生命运的，是他七岁那年的这个黄昏。
这个黄昏，似乎和平时一样，随着暮色的稠密，显得朦胧平静， 温馨祥和。不过，这是表象。就像篮子里的鸡蛋，每一个看着都和前一天一样，蛋壳里的世界，却悄然变幻。
竹喧一步跨进拜佛间，不见了佛龛上的观音，却见到一地破裂得厉害的残石断玉。
这不是观音菩萨吗？竹喧愕然。
已经支离破碎的佛像的各个部位，竹喧能够一一认出。
母亲跪着，不是念念有词，而是悲伤地啜泣。很少到拜佛间来的父亲，坐在一边，垂头丧气，任凭母亲数落。
母亲身边的椅子上，一只兰花碗歪着，碗里的粘稠液体，流淌在座板上。几天前，有个中医来家里，说母亲气虚血亏什么的，让目前去中药店买点驴皮胶煎服。竹喧估计，这应该就是那驴皮胶熬的阿胶。母亲本来就阴虚阳亢，这么一生气，药也扔那不喝了，身子岂不更糟糕了？
母亲说：“不是我吃醋，可你也不能荒唐到和自己家的采茶妹子睡觉啊！要睡，你也找个地方，你怎么跑到观音面前？你想在观音面前炫耀炫耀采茶妹子的屁股，还是给观音看看你在女人身上的那两下子？罪过啊······”
母亲一副恨铁不成钢的样子，瞪着父亲。父亲看上去衣衫不整，被母亲说得灰头土脸。见儿子竹喧目瞪口呆地地倚在门口，父亲干咳了一声。母亲也住了嘴，只恨恨地说了一句：“你亵渎神灵，神灵会报应的！”
母亲说的茶妹子，是不是贤山书院的小柳阿姨？
小柳阿姨叫柳淑飏，今年十六岁。听母亲说，她十岁时父母双双病故，远房亲戚把她从茶乡送进城里，被母亲收留，一直留在竹家，做学徒，帮忙看店。来的时候， 母亲问：“孩子，你都会帮家里做些啥？”她说：“做饭、洗衣，采茶。同龄的女孩，我的手最快，采摘的茶叶最多最好。”母亲和父亲笑了，说：“咱家不缺茶妹子，以后，帮我们拾掇古玩吧，咱不采茶了。”小柳阿姨虽然出身贫寒，但勤快伶俐，漂亮可爱，聪明灵秀。父亲开始把她当作自己的孩子，常常带她到贤山书院，教她读书认字。可她比山上的茶叶长得还快，很快变成门前池塘边婀娜的垂柳。父亲看她的眼神，渐渐就变了。好像好长时间以前，就喜欢上她了。竹喧曾经多次发现，父亲喜欢偷偷捏她的脸蛋，握她的手。其实竹喧并不关心母亲，也并不关心父亲以及被母亲生气地称为采茶妹子的柳姨。父亲喜欢小柳阿姨是正常的事嘛，母亲为什么认为父亲和她睡觉就是荒唐呢？竹喧想不明白，也不去想。眼下， 他关心的，是躺在地上的观音菩萨。
万幸的是，虽然莲台碎成几块，观音雕像的四肢也炸开裂纹，但观音的脸，却完好无缺。竹喧的眼泪，一下子涌了出来。呆站在门边，他心疼地看着躺在地上的观音。观音的双眼，似乎也挂着一串泪珠儿。
父亲、母亲有些尴尬，先后找个借口，离开了拜佛间，各人去做各人该做的事。
竹喧知道，母亲不管怎样伤心，都不能挽救父亲的罪过，更不 能阻止父亲和她之外的女人们的风流快活。这条叫做中山街的马路，是信阳城最繁华热闹的街道。街道中间最显赫的古玩店，就是竹家的产业。两边栉比鳞次的商铺，有花样繁多的生意，更有层出不穷的漂亮女人。有钱有名望的父亲，和什么样的好看女人都投缘。母亲还有好多事情要做，即使哭着，她也会把她原先计划的家务安排停当。父亲呢，则会惬意地躲进书房，若无其事，继续享受小柳阿姨沏泡的香茶。除了经营古玩，竹家还是本地数一数二的茶商。信阳城西三十里出产信阳毛尖的五座山头，竹家占了两个。信阳城里林立的信阳毛尖茶叶店铺，竹家的每招牌门头形象别致，可谓鹤立鸡群。
小柳阿姨最擅长的，就是茶道。听说父亲以前经常带她，乘船沿着浉河，顺流漂入淮河，在淮河和京杭大运河相接处的淮安，南下江浙，品茗拜师，让她专门学习茶艺。
父亲竹颐嗜茶，远近闻名。只要在家，无论多忙，他都要在下午四点左右喝茶。今天无疑有些晚。这很不合父亲的习惯。可见，母亲已经和他吵闹了很大一会儿。要不，就是父亲和小柳阿姨在观音菩萨面前，表演得实在太久了，才会被母亲当场抓住。
不过，竹喧知道，父亲并不会在意。他会装出什么事都没有发生似的，很威严地招呼小柳阿姨去沏茶，把自己泡进毛尖茶的馥郁芬芳之中，把玩最新弄到手的古玩字画。
这位从私塾出来的儒学弟子，曾去过欧洲留学。回来后，参加过一阵子国民革命，却被革命同志出卖，从此心灰意冷，干脆回到温柔富贵的老家，接手祖辈传下来的家业，打理自己的古玩、茶叶生意。更多的时候，则是躲在他的茶香里，享受诗书。父亲说过，有豆腐，他就不吃青菜；有肉，他就不吃豆腐；有美女他就不吃肉；有好茶呢，他就什么都可以不吃。
这话当然不是讲给竹喧听的，竹喧当然也不明白茶怎么会比肉好。
那就让那个犯了错误的父亲去喝他的茶吧，竹喧才懒得管他。现在，少年竹喧很幸运地，独自拥有属于他自己和破碎的观音的空间。
天色暗下来，黄昏蹑手蹑脚地走了，夜幕悄悄地降临了。竹喧点燃了长明灯，关上了拜佛间的门。
在与世隔绝的拜佛间里，当和观音单独面对时，竹喧惊奇地发现，自己居然能够分辨出原来完整的观音身上的任何一处碎片。也就是说，躺在地上的任何一块玉片、一粒玉碴，竹喧都能知道，它原来在观音的哪个部位，刚才，它从观音的哪个部位脱落。现在，少年竹喧要将这些碎片儿拾起来，重新粘贴到观音身上， 让观音恢复原来的美丽，恢复原来的完整。
竹喧认真地为观音拭去泪水，却感觉到，自己心中，正在淌血。竹喧并不是特别敏感的孩子，现在，却因为观音的美丽被世俗破坏， 伤心得透彻澄明。用什么来粘合这些碎片儿呢？竹喧在拜佛间里，转了一圈又一圈。什么粘合的东西也没找到。
他瞅见椅子上青花碗里残余的液体。他端起来呷了一口，苦、涩、黏、滞，说不出的怪味。这就是父亲常常用驴皮掺和一系列神秘东西熬制的胶汤吧？他放下了青花碗。
唉，用什么来粘合这些碎片儿呢？
他想起自己用唾沫，可以把红纸，粘在邻居家小女孩儿脸上。有些时候，他也会用唾沫黏合起破损的瓦片、自己用泥巴捏制的泥人。那么，唾沫可不可以把玉片粘住？
拜佛间里，什么也没有。他绝望地搜索了一遍又一遍，除了那怪味无可形容的驴皮胶汤，最终什么也找不到。他只好试着将自己的唾沫，轻轻地从舌尖送出来，抹到一粒玉碴上，粘贴到这粒玉渣原来的位置。
奇怪的是，他的唾沫还真的有很强的粘合作用。玉碴牢牢地和母体粘合，看不出一点曾经破碎的痕迹。他想，这玉石质地真好，是不是这样高贵美丽的玉片，就是需要唾沫来粘合？！
因为急于完成观音的修复工作，竹喧没有时间去惊奇。现在，竹喧不是跪在佛龛前，不是跪在观音的莲台下面，而是将美丽而冰冷的观音，搂在自己的怀里。
少年竹喧的怀抱，有多大呢？其实，观音盘坐在莲台上的高度， 几乎与七岁的竹喧的身高相同。但是，竹喧还是抱着受伤的观音， 把自己的体温，一度度传给观音。他小心翼翼地伸出自己的舌头， 舐舔着破碎的玉片。玉的柔润，以温度呈现出来，通过舌尖，传递到心里。玉无味，纯净得像水。他的舌尖，比玉更温更软更敏锐。舌尖感受到玉的温度、湿度、锐度，甚至能感觉到玉肌肤一样细腻的纹理。他感觉到自己舌尖的湿润，那是唾液，似乎无味，又似乎有点甜。他用舌尖轻轻地舐舔着玉的伤口，用自己的唾沫，一片一片地，修复玉石观音。
后来，竹喧觉得嘴里异常干涩，一块儿玉片划伤了他的舌头。血流出来，有些腥，又有一些与唾液不一样的甜。竹喧试了一下，把黏稠的血，蘸在玉片上，粘在观音身上。结果，好像血的粘合性比唾沫更好。曾经支离破碎的玉片，在喝了血之后，十分亲密地和同伴们抱在一起，粘合得水乳交融，仿佛从来没有过隔阂。竹喧又惊又喜，手头、舌尖的活计，干的更欢。在闭合的拜佛间的世界里，竹喧忙得脑子里什么也没有。母亲来找他。
母亲知道竹喧的想法。但是，她没有想到，竹喧居然把他的想法，一点一点地变成了现实。
母亲十分惊讶于儿子的修补天赋。母亲静静地站在门外，任凭春风拂面。朗朗的月，从天的一边， 踱到另一边，月光沐浴着这一片豪宅里的一切。
母亲的身边，一粒蓓蕾耐不住寂寞，小心翼翼地从花苞里，探出美丽的脸。母亲静静地看着，一夜之间，开始衰老。母亲惊异地看到，她再也熟悉不过的这个小小喧儿，仿佛一个天使。儿子冷静地将一块块残破的玉石从地板上捡拾起来，稍加辨认，蘸上自己的唾沫，就复原到观音的身上。母亲知道，儿子的舌头明显比同龄的孩子宽厚，舌苔格外圆润鲜红，舌尖异常饱满，却又灵动活泛，仿佛一枝粗大、饱满的狼毫毛笔。母亲情不自禁地伸出自己的舌头，舔了一下嘴唇，更加感到儿子舌头的异常。
“我的儿子!”母亲心里抽搐着，说不出一句话。只好呆呆地站在那里。
第二天的黄昏，像家里一早出门觅食的老猫，到了时间，不动声色地回来了。猫的身后，暮色潮水一样，涌进院内。
少年竹喧终于将玉观音修复好。现在，美丽的观音恢复了原有的庄严、神秘。含嗔的微笑里，又有了因为洞悉人世间所有痛苦欢乐，而对人世间所有痛苦欢乐的漠然，对人世的怜悯。巨大的疲倦袭击过来，他伏在案头，进入梦乡。他依稀感觉父亲轻轻走来，又静静地离去；又感觉到母亲的气息，在身边荡漾。他实在睁不开眼， 脑子里，却弥漫着他们俩不同的味道。
母亲推门进来，发现自己膜拜的神，恢复了原有的神采。儿子竹喧，却额头枕着莲台，深陷梦乡。母亲从后面看他，仿佛他就睡在观音的怀里。
母亲在这一霎时，觉得自己就是那观音。因为自己的喧儿，平时也会这样躺在自己怀里。只不过，她没有莲台。她的脚下，会铺上厚实柔软的枕垫，确保喧儿舒适得劲儿。她呆呆地看着儿子依偎的观音，不自信地揉搓着自己的双手，神情恍惚。她不清楚，莲台上的那个女人，是不是自己；门边的自己，是不是观音。
那个血肉丰满、鼻息律动的小孩儿，真的是自己的儿子吗？
