精彩节选
天刚蒙蒙亮，上京内城的城门将将才打开，西安门附近的街上只有几个稀稀拉拉的行人，几个卖早点的摊贩一边打着呵欠一边支起炉子，开始烧水。
深秋的清晨冷得人直跳脚，卖炊饼的赵大一边呵斥着小儿子笨手笨脚，一边搓着手跟旁边卖抄手的王三说话：“唉，这一天天提心吊胆的，也不知以后该怎么过…”
王三看他神情萧索，也不由得跟着叹气。
北蛮围城已经七日了，虽说上京城防坚固，上京市民还是人心惶惶。
当今天下又称九州大陆，共有四国一城七部落，四国为东齐，南瑞，北蛮，西陆，占据了这片大陆中心最广袤的土地。一城是月城，居大陆东南，神秘而强大，无人敢招惹。至于七部落，邻近北蛮，是北方草原七个部落的统称。
数十年前，赫连部统一了北方草原数十个大大小小的部落，建立了北蛮，偏偏拿不下这七个部落，数十年来，双方时有战争，老狼王甚至因此受伤丢掉了性命。
东齐位于整个大陆气候最宜人的东部，立国两百年来风调雨顺，直到二十年前，还是这片大陆上最强大的国家，东齐的国都上京，更是四国中最富庶繁华之地。然而自二十年前本朝天丰帝登基以来，国力日渐衰微，被位于西北的强邻北蛮觊觎已久。
天丰十年，北蛮第一次试探着南下边境劫掠成功，此后短短十年间，多次劫掠东齐边境，甚至先后两次攻到上京城下，幸而城墙坚固未被攻破，最终东齐割地赔款了事。
“多亏了太祖爷爷，咱这上京城才能这般结实，那些蛮人打到城下又怎样，还不是攻不进来！叫我说咱这上京城，在这天下也是头一份！”赵大对面正架起大铁镬子烧水下抄手的老黑头扯着嗓子接过话，语气中很是自豪。
东齐开国祖先极有远见，各大州府的城墙都很坚固，尤其是作为国都的上京。
上京城本是依山而建，东齐祖先立国时为了长远防御，按照“城必有郭，城以卫民，郭以卫城”的规制，修筑了外城。
外城共有四座城门，分别是东华门，西安门，南胜门，北定门。其中北定门依歧山而建，岐山地势险俊，易守难攻，其他三门环绕着一条宽阔的护城河，敌人插翅也难进。
上京在建城之初，便采用了极其严苛的标准，在石灰浆里掺入浓浓的糯米浆，修建时每一层都在夯干之前再压上第二层，层层叠叠，压缩得极为牢固，城墙高近5丈，厚约2丈，在周边所有国家中独树一帜。
不仅如此，外城四个城门也都非常厚重，在木门外包上厚厚的铁皮，再打上铆钉，论防御力四国城池无人能出其右。北蛮人也因北两次打到上京城下都无功而返。
“是啊，听说望川和渭水两个郡，北蛮人两天就攻下了，就连安平，也只是打了三天…也就咱这上京，北蛮人怎么都攻不下…”王三接话道。
“唉！虽说攻不进来，只是不知道这一次朝廷又要赔多少银子出去…”赵大摇了摇头，几个卖早点的都是相熟的人，闻言都哀声叹气。
突然，西安门上空响起了急促刺耳的警报，在众人惊骇万分的目光中，一声尖厉的叫声划破上空：“快跑啊！蛮子破城了！”
两百年未破的西安门轰然倒塌，密密麻麻的北蛮士兵仿佛从地底下冒出来一般，潮水般涌上城头。
城上守了一夜饥困交加的城防营士卒猝不及防，转眼之间死伤过半，西安门守将杜飞一刀劈翻迎面敌军，冲身边亲兵大吼一声：“快，西城破了！速去城南大营给卫侯爷报信！”
亲兵大叫：“将军，已经发信号了！蛮子太多，冲不出去！”
杜飞气急败坏：“妈的！这些蛮人怎么进来的！”
剩下的城防士兵已经反应过来，拼死抵抗，双方你来我往，不时有人被砍翻在地，被砍倒的人往往只来得及拼尽残余力气吼出最后一声，便不甘地瞪圆了眼睛气绝。
告急信号已经发出一刻钟，城内援兵迟迟不来，西安门唯一的守军城防营被死死堵在城墙上，蛮兵还在源源不断从城门进城。
杜飞刚刚格开迎面一柄厚背胡刀，就看见不远处亲兵拼命向这边冲过来，同时伴着一声撕心裂肺的“将军小心！”
心口一凉，他低头去看，一枝长矛的尖头正从前胸透出来。
杜飞眼前一黑，他仰天倒下去时心中一阵绝望，难道二百年未破的上京城，今日便就此陷落了吗？
……
西城的百姓简直乱成了一锅粥。
上京自建成以来从未被攻破过，就算过去两次被北蛮人打到城下，最后也有惊无险，上京百姓再也想不到北蛮人真能打进来。
胆小的躲在家里不敢动，有胆大的或心存侥幸的便带着家人和细软出逃，实则是北蛮残杀暴虐的名声在外，但凡有点出路的人们都不敢躲在家里等死。
逃难的人们潮水般往各处逃去，满心希望能快点逃到东城或南城，东城位于皇城，有御林军守卫，南城更是卫侯爷的城南大营驻地所在，至少能有一线生机。
逃难的队伍迎面正遇上破城而入的北蛮先头部队，带着浑身血气与暴戻的蛮人哈哈狂笑，大声呼喝着“挡我者死”，将面前的手无寸铁的百姓砍翻在地，余者慌忙往后奔逃，却又被后方人群堵得死死的，走投无路间，蛮求 见胡刀又至。
这一天，上京城内处处火光，户户哭声。到处可见妇孺横死，老弱倒毙。昔日歌舞升平霓裳似锦的东齐国都成了人间地狱，不知多少无辜百姓惨死。
***
西安门刚刚破开之际，西城的一处宅子亮起了灯。
顾安澜从榻上坐起，小绿在外面轻声禀报：“少爷，平四爷求见。”
他披衣来到屋外，一个黑衣人单膝跪地禀报道：“少主，北蛮人已经拿下西安门。”
“这么快？”顾安澜拧起了好看的眉毛，眼中一道精光闪过，“不应该呀！北蛮人围了这么多天都没办法，昨日使团方才进城，这就破了？是蛮人使团有诈？”
“是”，平四回禀：“属下亲眼所见，北蛮使团半夜偷袭了西安门，放了伏兵进来。”
“既如此，想必东齐有人里应外合。”顾安澜下了结论。
他让平四起来：“知道东齐的内应是谁吗？”
平四不敢怠慢，“从北蛮围城开始，上京的燕子就已经全派出去了，这几日城中行踪异常的文武官员不少，像太子少师罗季惟、兵部侍郎孙佑、兵部谍司都指挥使向远飞、户部几位郎中…都有嫌疑，但是到底是谁里应外合打开的西安门，暂时未能确定。”
“罗季惟？”顾安澜闻言略感诧异，“他可是毅勇侯的恩师啊？”
东齐自天丰帝登基以来，朝廷纲纪废弛，文官贪腐成风，军中也大多军纪涣散，也就毅勇侯卫越等少数将帅，可以与北蛮一战。
毅勇侯卫越的先祖是东齐开国军神卫尧臣，卫家子弟从小学习兵法武艺，个个都是军中骁将。过去北蛮先后两次打到上京城下未果，虽说主要是城墙坚固，但是跟卫越在上京城下力挫北蛮也有关系，只不过胆小懦弱的天丰帝为息事宁人，最终驳斥了以卫越为首的主战派，赔了大笔银子不说，连秦川草原那一大片地都被割了出去。
“是，正是罗季惟，但是属下判断，毅勇侯并不知此事。”平四回道。
“北蛮一向好勇斗狠，但此次破城处处透着谋算，收买要员、掩藏行踪、假意和谈…攻下上京太过顺利，自身实力几乎无损，如此处心积虑绝非短期所为。鸿燕堂竟然到现在连内应是谁都不知道？”顾安澜的声音不高，平四却已脸上变色，伏地不敢起身。
自今日清晨目睹北蛮使团夜袭西安门开始，平四就明白，自己手下出了岔子。
世人皆知，月城虽只是一座城，却是无人敢惹的存在，盖因它不只是一座城， 它还是整个大陆最神秘而强大的江湖势力，城内高手如林，奇人异士无数，毒药暗器皆是世间少有。
月城的情报能力也是当世一流。遍布各国朝野的数千只鸿燕堂的燕子织成了一张密密麻麻的网，各国政要秘闻、朝局变换、军情民事，事无巨细，大抵逃不过他们的眼睛。
然而现在，就在少主眼皮底下，自己这鸿燕堂就出了如此大的一个岔子，如若因此乱了少主布局，那真是罪该万死。
顾安澜眉毛皱起：“说吧，出了什么事？”
平四磕头道：“少主，燕十三昨日不见了！最后见过她的两个燕子都死了！”
“哦？”顾安澜知道，燕十三就是鸿燕堂第十三组燕子的头领。
“属下见过尸体，虽然伤痕已被伪装，但是属下熟悉燕十三的手法，那两只燕子必定为燕十三所杀。事发突然，属下尚不知她出手的原因，但那两只燕子是负责跟踪罗季惟的，且事发之后查到燕十三最后的消失的地方也是在罗府附近。”
“现下还未有燕十三的行踪，联系到今日西安门之变，属下大胆推测，这两只燕子定是获知了东齐跟北蛮勾结的人是谁，因而被燕十三所杀。”
“目前来看，跟北蛮勾结的最大嫌疑人是罗季惟。”
顾安澜看向院外，沉吟不语。
因为地处偏远阴冷，不论农耕还是畜牧，北蛮均处劣势，生活极为困苦。这些年来，从已故老狼王赫连古德到现任北蛮王赫连那日，心心念念的就是打开上京的大门，将东齐的美女绸缎黄金玉器纳入囊中。
北蛮人口少，只是东齐的五分之一，然而车轮之上，不分男女，人人皆可上马提刀下马放牧，悍勇之极。
北蛮周边三国中，南瑞国小，又兼民族多样，各自为政，以至于内乱连年，民生困苦，如同鸡肋，北蛮人不屑染指。余下的西陆与东齐都曾被北蛮觊觎过，只是西陆自新皇登基后，励精图治，军队骁勇，若北蛮存心染指，自身也将大伤元气；况且西陆虽大，土地多贫瘠，加之早些年陷入皇室内斗，国力大伤，北蛮纵使战胜也捞不到太多好处。
只有东齐，地处中原腹地，气候适宜，物产丰富，百姓富有，更兼文采绵绣人物风流，早些年东齐实力四国第一，挟天朝上国之势，北蛮无论如何也不敢染指，偏偏自天丰帝上位后，这些年国力衰微武力颓败，竟然一直在走下坡路。
天丰十年，北蛮日逐王赫连笙第一次率兵劫掠东齐，竟然一直打到了上京城下，天丰帝为此割让了秦川草原。
狼的本性一旦觉醒，便会喜欢上这种嗜血的味道。从此北蛮视东齐为嘴边的肥肉，这些年多次纵兵劫掠东齐边城，已将东齐视为囊中之物。
天丰帝胆小怕事，几次都以赔款了事，只想偏安一隅，谁知北蛮野心越来越大，直到五年前，赫连笙攻下代州，随后竟然又一次打到了上京城下，直到此次上京沦陷。
从前顾安澜尚有几分轻视北蛮，不过好勇斗狠之辈，国中有智计谋略者太少，然而上京城破让他惊觉，北蛮必定出现了长于算计的人物，再加贪婪好战的特性，北蛮已成一个危险的庞然大物，他必须重新审视对北蛮的策略。
“少爷，我们回去吗？等北蛮人拿下上京，就不好走了。”一旁的小绿说完感觉到什么，又补充一句：“我听少爷的。”
顾安澜似笑非笑地看了小绿一眼，小绿后背发凉，该死，她这多嘴毛病又犯了。自家主子是何等人，如何会将北蛮人放在眼里。
平四仍然跪着，顾安澜道：“能在你眼皮底下发生这等事，这燕十三的确有点本事，不过你也有用人不察之过，跟我一起回月城，等回去后，你自己去刑堂找许长老领罚。”
他让平四起身：“燕十三的行踪务必要尽快找到。另外，传话上京分堂，让我们的人撤到南城，先不要轻举妄动，让永春坊也关门，坊中没有去处的以及愿意留下的，让上京分部先安置好，看看形势再说。”
平四站起身，毕恭毕敬地应了声“是”。
天色渐渐大亮，城内厮杀声和哭喊声已经清晰可闻，顾安澜注视城门方向良久，神情复杂地道：“走吧，我们也该回去了。”
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作者有话说：
