精彩节选
第1章 麻绳只挑细处断，厄运只找苦命
大有朝天和二十八年，正值建戌霜降，庸国成北郡中，寒风呼啸，蓬草飘飞。日暮黄昏，金风峡里惨风正紧，两匹快马疾驰若飞，只见一男一女敲扑鞭马，神情沉峻。
其中一个着灰麻短褐、面容清秀的少年开口说道：“二小姐也莫要心急，军中来信只说府上有人殁亡，未见得就是大少爷！”
那旁侧马上的红装襦衫女子一脸焦急，听得此言，又急又怒，将手中鞭子一甩，那少年脸上便多出了一条刺辣辣的血痕，只听见那女子说道：
“你这狗奴自是不急，原不是你的血肉骨亲，自然袖手看戏，若是我大哥有三长两短，你那随军的哥哥就以死谢罪吧！”
说罢，那女子更是用力一鞭马臀，那马儿打了个响鼻，嗖的一下将少年甩在了身后。
少年也是不恼，似是习惯了被如此对待，只是轻抚鬃毛，一夹马腹，那马儿似通灵一般也追赶上去。
金风峡处在庸国成北郡通往成阳郡的山隘狭口中，横亘远峰大陆东西的成山山脉再此被截成东西两段，往北是与忽图人草原接壤的成北郡，往南是富庶繁华的成阳郡，那少女乃是成阳郡守王治冲的嫡出小女儿王思凝，仗着家中宠爱，平时最是任性跋扈，且喜怒无常，动辄使性就要鞭笞下人。
王思凝本在庸国成北郡玄门烟罗山修行，此次听闻庸国与忽图人开战，家中长兄亲领郡兵押送辎重粮草支援朝廷师旅，不料近日军中传回信来，说这只部队在途中被忽图人的一支骑兵中途劫了，家中有人阵中殁亡，尸首无存。
那王思凝自得家中来信，不仅心中焦急，便夤夜驰马，带着身旁随侍家奴一路赶往家中。
金风峡朔风刺骨，自巽泽海滨吹来的大风常年由此路径，未曾间断，此时峡谷中，除了呼啸的风声，便只听见马儿急奔的蹄声渐远渐近。
这时，那少年忽然看见前方昏漠处有点点灯火闪烁，心中一紧，口中又道：
“小姐，前方好似有人过来了，您看，是不是稍作提防，怕是此地马贼常年出没，我二人又……”
“狗奴当我瞎吗，我学道数载，已然练气入门，区区马贼，岂是本小姐对手，休要啰唣吃打！”那女子正是心烦意燥时，动辄就骂那少年。
少年听此，便讷讷不再言语，只是告罪几声。
王思凝见几点火光渐近，心里发憷，嘴上强硬，也由不得她不勒住缰绳。
待那火光距二人不过数十步，忽然听得来人说道：“前方可是思凝小姐，我等是近处桓县衙门的游徼，奉郡守和县公大人之命，前来报信！”
王思凝听得此言，身心不由放松下来，停住马儿，大声回道：“可是我府中大兄的消息，速速道来！”
那群游徼约莫四五个，此时走到近前，下马跪拜，拱手说道：“正是贵府衙内的消息，郡守来信，说公子无恙，让小姐速速回山，莫要耽误修行！”
“哼，爹爹好不心疼女儿，我好不易离了山门，脱了清修，也不知让我回家好生叙伦团聚。你们这些人，速速去我家报信，说本小姐偏要回家！”那女子听得长兄无恙，心中大是轻松，不由又使出了娇蛮脾气。
“贺袭明，算你哥哥命大，赶紧随我回府。”王思凝便又对身旁少年吩咐道。
身旁少年此时蹙额低头，似有心事，一时间没有听到女子说话，只是回话的慢点儿，那鞭子又打将过来，脸上的鞭痕便又多了一道，又惊得少年的马儿四蹄乱撞。王思凝恨声说道：
“真不知爹爹派你这狗奴随我入山修行有何用，根骨不行也就罢了，人还如此轻慢，这次回去，定要让爹爹好生修理！”
那旁边几个县衙游徼见此情形，心里只说女子难养也，远远让开身子，怕那女子迁怒自己。
那叫贺袭明的少年两手紧紧握住缰绳，安抚住身下的马儿，只是沉默。又见得女子一夹马腹，绝尘而去，赶紧驱马跟上。
翌日清晨，成阳郡治通元城华丰街郡守王家府邸门外，那王思凝和贺袭明赶奔了一夜，总算是赶到了家中。正门阶前，一身着锦缎华服的拄杖老妪带着一群管事正在门前翘首张望，见王思凝二人到来，那老妪脸上褶子都笑开了花。
“祖母，怎敢劳您尊驾在门前迎接。”那王思凝开口说道。
“哎呦我的心肝儿玉娘，赶紧随我进去，你父亲，你两位兄长已经等候多时了，还有你那谈世伯家的天华贤侄孙，听得你从门中回来，也从云华山中回来了，都在等你了！”那老人赶紧牵住王思凝的手，边走边说道。
那王思凝听得谈天华之名，不由脸上飞出两朵红云，说道：“哎呀，父亲昨日也不知说一声，我这赶路冒风了一夜，早知天华哥哥要来，我都没来得及收拾妆容呢……”
这边高门望府小姐老太太正是亲人叙伦的起劲，那边贺袭明却一脸凝重的正低声和一位管事交谈着。
“王伯，许久不见，您老别来无恙，不知我家中大哥和幼妹可好！”贺袭明轻声问道。
那王伯见贺袭明脸上鞭痕未消，又见他满面风尘，知他定然遭了打骂，又作出一副欲言又止的模样，但见贺袭明一脸询问，便叹了一口气说道：“明哥儿，多年没见，你这身子还是这般瘦弱，你家里确实有事，但此时小姐老太太在，我不便说道，怕拂扰了主人兴致，你有空还是快回去看看吧！”
那王伯唉叹了一声，赶紧尾随主人进了府邸，贺袭明在原地顿住了一会儿，一脸的忧色，见众人进去，虽归心似箭，但也只好也跟了进去。
此时，王家正堂，王郡守落座主位，左右坐了三名年轻男子，正言谈正欢。
“王世兄，此番你大难不死，当有厚德之福啊！”东座上一着亮绸纨服，发上簪玉的玉面公子拱手说道。
“也是我王家祖德荫庇，让我那手下小厮顶了灾去……”旁座的青衣华服男子无不自豪的说道。
正当此时，厅堂门前王思凝搀着老太太进来了，那贺袭明本在门前低头沉思，听得二人言语，脸上神情剧变，也顾不得许多规矩，赶紧上前问道：
“大少爷说的可是我大哥贺袭常！”
那王伯赶紧扯住他，西席上坐着的一位玄青华服少爷见此开口呵斥道：“你这狗奴不识好歹，这里有你说话的份嘛？叉出去！”
那大少爷见此，将手一拂，止住了兄弟的呵斥，开口说道：“袭明，念在你大哥护主有功的份上，我大人大量不与你计较如此无礼了，你那哥哥究竟德薄福浅，命中挡不过这灾，已是死了。他那身上遗物，我已交由王福保管，你且去吧。”
那贺袭明目眦尽裂，双拳紧握，听得那少爷如此淡漠的言语，便狠狠抬起头来，怒目相视，将王伯的手一把甩开，开口说道：“好好好，我哥哥死了便是德薄福浅，你大少爷活命了便是天佑厚报，我们奴才的命便不是命吗！”
那身旁的王思凝听得此言，不由得满脸怒容，用手一扫，将那贺袭明一掌扇脸打出了门外，口中说道：“丢人现眼的东西，奴才的命算得命吗，你家那养你们的老道士把你们兄妹三人卖予我们王家的时候，你们的命就是主家的！来人，给我把他叉出去，鞭打四十！狠狠地打。”
那贺袭明躺在地上，脸上红肿，头脑昏沉，毕竟受了练气修士一掌，再他武艺在身也是禁受不住。此时又依稀听见那青衣华服的男子安慰女子道：“玉娘何苦与一臭虫蝼蚁置气，打出去就是了……”
“三妹，师兄说得对，我王府的下人数百，打死这个，改明儿给你换个顺眼的！”另一人附和道。
“好了，就此作罢吧！玉娘，思仁，思义，你们三个好生陪天华贤侄叙聊……”
贺袭明心中肝肠欲断，又听得这满屋子冷言冷语，禁不住眼前一黑就昏死过去了。
第二天清晨，通元城城隍庙后的小院中，一间抟土矮房内，一名约莫十八九岁，着粗衣麻裳却面容清丽的女子正坐在床前，一脸忧色。忽然那一身鞭痕的贺袭明醒转过来，那女子赶紧拿起身前的汤药，口中说道：
“袭明，你醒了，先别说话，将这汤药喝了，恢复下身体！”
“素姐，如何是你，我妹妹去哪儿了？”贺袭明声音虚弱的问道。
这时，门前突然跑过来一名粗布麻褐的青年，气喘吁吁，口中大呼：“不好了，不好了，姐姐，袭芳去王家求药出事了！”
那贺袭明正待喝下那素姐递过来的汤药，又听得此言，一时间满脸煞白，大呼一声：“王家，你好生绝情啊！”
接着便手掌攥心，迟迟无法呼吸，挣扎着两三息时间，竟是双目圆瞪，带着无尽怨恨，死掉了！
窗外此时下起了丝丝凉雨，秋风吹打着糊纸木窗，呜咽声迎合着人间的悲欢离合，倏地到来，夹杂着姐弟二人的哭喊声，真是惨怛非常，而那街前高门深院中一阵阵言笑晏晏，却好似不惧凄风楚雨。可叹是：
天之道，损有余而补不足；人之道，损不足以奉有余。自古满身绮罗者，从来不是养蚕人！
真是秋风秋雨愁煞人！
