精彩节选
第1章 叛国
“盖闻天地之数，有十二万九千六百岁为一元……敢问先生，天地如此浩渺，可有长生不灭者？”
大顺王朝北境，平定城外，一唇红齿白，略显消瘦的少年，正手捧着泛黄古籍，回头打量躺在那青牛脊背上的陌生老者。
老者长发凌乱，须白如雪，矮胖的身材，甚是滑稽。
少年回头之际，这位不知姓名的老者，已然四脚朝天躺在牛背上打了好些个呼噜。
平定城隶属抚山郡，乃是大顺王朝北部边疆的军事重镇，出了城头再往北去，便是那无边无际的大漠。而六百里开外的阴山山脉，更是匈奴老巢。平日里，可没有什么外人敢来此地闲逛。
少年见老者呼噜震天响，料定是暑气难耐睡着了，便笑了笑，转过头来继续看书。只当那人是个爱吹牛皮的假方士，竟如此眼拙，忽悠到我裴星河的头上来了。
本少爷是什么样的脑袋瓜子？打两岁开始识字，如今年过十二，说是读破万卷书也不为过了。
“还吹嘘自己是什么得道高人，分明是那不识天数的凡夫俗子。”
少年突然合上书，揉揉眼袋，意兴索然。
书上说，天地浩渺，宇宙洪荒，不止眼中之所见，更不是双脚可以丈量的。
既然天底下有如此多的能人异士，为什么我裴星河就遇不着半个？
少年想了许久，又揉了揉太阳穴，心忖着，或许是那机缘未至。
“难！难！难！道最玄，莫把金丹作等闲。小娘皮，人固有冲天之志，非运不可自通也。这机缘二字，岂是那般好得的？”
青牛一声低吟，老者兀自起身，却是擦起了嘴角的口水。
少年闻之跳脚，大骂道：“牛鼻子，你唤谁是小娘皮？”
“呦？还颇有些男儿血性？罢了罢了，你我即萍水相逢，便算作他乡之客。这两本书送你，权当是我老神仙赐你的机缘，如何？”
老者翻下牛背，从袖中掏出两个崭新的本子，捋着长须嘿嘿怪笑。
忽有一阵凉风掠过，掀起漫天黄沙。
裴星河忍不住打了个喷嚏，随即拍掉身前尘土瞧去，两个本子，一本名为《九洲霸王录》，一本唤作《造化金册》。
上手要拿，却又被老者收了回去。
“不白送，碎银二两，礼尚往来。”老者继续怪笑。
裴星河哪能上这当？
二两银子，都够在平定城中吃上十顿大席了。
你一个又矮又胖的糟老头，开口就要这么多钱，真当本少爷是那地主家的傻儿子？
“看来是星河与前辈有缘无分了，如此大礼，前辈还是自个儿收着吧。”
少年说罢，转身便走。老者也不挽留，真就收了书，骑上青牛儿，追赶西下的残阳去了。
只是没走多远，又高声唱道：“观你印堂发黑，气散天门，不日便有大灾。如无处存身，可来绥阳小君山找我。贫道苦海，乃是天下一等一的高手。”
“高手，高手个屁！”
回到平定城中的裴星河脸色十分难看，本是开开心心出城避暑的，结果平白无故被一个四处骗钱的老道咒了去。
不日便有大灾？还无处存身？
他那老爹好歹是个征北将军，正六品的禄位。莫说在这平定城，就是望眼方圆百里，他爹裴守意也是有头有脸的人物。
“臭牛鼻子，真个晦气。”
裴星河眉头紧蹙，走在空无一人的大街上，越走越觉得不对劲。
往日的平定城，这个时辰，守城的戍卫换岗，屯田的府兵还家，最是拥堵不过。但是今天，格外冷清。
“那是？”
裴星河抬头望向城北，天上似乎飘着笔直的狼烟。
“难道是匈奴来犯？都去北门了？”
少年有些慌乱起来，在他的记忆里，匈奴至少有三年未曾大举入侵了。凡是需要借用狼烟传信的，必定是敌军人数众多，平定城寡不敌众。
“我爹他……不行，得去北门看看。”
裴星河来不及细思量，拔腿就往北城门跑。一口气跑出四五里地，总算是瞧见人影了。
那高矗着的城墙之下，一队队士兵、杂役，正不断往城头运送弓弩、雷石、滚木等等器械。上去一批，又下来一批。下来的人，大多都夹带着伤员，处处是那刺耳的哀嚎声。
裴星河哪里见过这等场面？
小时候父亲去城外打仗，顶多熬上一宿也就回来了。这些年，平定城的驻兵大部分都去屯田开荒了，农闲时就自个儿弄些节目消遣，唱戏听曲儿，舒坦得很，早就忘记操练是什么了。
“如今看来，爹爹的担忧没错。这十八万人的镇北大军，早已烂到了骨子里。不光是我们平定城，其余几城，安定、福临、永康，应该都已经乱作一团了。匈奴人这次，必定有备而来。”
裴星河眼皮直跳，用了许久才让颤抖的双腿恢复正常。或许是见他杵着不动，有个戴甲胄的汉子跨刀走上前来。
一打听，是征北将军裴守意之子，汉子原本冷漠的神情，瞬间暗淡了几分。
也不等他说话，少年先道：“可是城门司马李战将军？”
“你认得我？”汉子挑眉，有些惊讶。
裴星河看了一眼那盔甲上的血迹，低头施礼，“前年我随爹爹去将军府上吃过席，当时将军手里抱着刚满月的娃娃，意气风发，侄儿记得清楚。敢问将军，我爹他？”
李战不答，眉头紧锁了一阵，才示意裴星河跟上自己。
两人一前一后，逆着人潮登上城头。放眼瞧去，狼烟四起，黄尘遮天。匈奴大军，果真已兵临城下。那先头部队方才退去，留下了数百具尸体。
整个护城河，都被那飞桥锁链铺满，到处都是散落的血肉，异常惨烈。
“这先头部队大约五千人，个个乔装打扮成牧民，刚过晌午便到了城下。我们这些年松散惯了，等有所察觉时，好几架云梯都爬到了城头上。”
李战望着远处逐渐消失于沙尘中的匈奴人，死死攥紧了拳头。裴星河根本没心思听这些，赶紧又追问自家父亲的下落。
“你爹他……”
“到底怎么了？是伤了还是死了，将军总能说句实话吧？”
裴星河忍不住吼出了声，也顾不得周围的那些诧异目光。
汉子瞪了眼近前的卫兵，回头道：“约莫一个时辰前，你爹带着一支骑兵从东大门杀出，偷袭了匈奴的左翼阵列。敌军近千人溃败，落荒而逃。之后你爹继续带兵冲杀，此时已不知深入大漠何处。”
“传令兵呢？已经过去一个多时辰，无一骑回来报信？”
裴星河脸色骤变，本就白皙的面容，瞬时煞白。
两军交战，一去无返，那自然便是凶多吉少了。
征北将军裴守意，虽说在北境十八万大军中是出了名的骁勇，可那都是多少年前的事情了？
北境长达十余年的太平，再高的武艺，都要被荒废。
何况匈奴主动来犯，不可能就那区区五千余众。裴星河熟读兵法，也清楚镇北军的规矩。追敌不得深入大漠三十里，一个多时辰，以战马的速度，足够跑出百里之遥了。
“李叔，能否借我两骑，随我出城寻找家父？”
“你会骑马？”李战显然没料到眼前的瘦弱少年会提出这样的要求。
就目前的形式，别说一个年未及冠的孩子，就是他自己，都不敢踏出城门半步。
八百里阴山，休养生息了十几年的匈奴，鬼知道这次来了多少人？
裴星河抬头瞪眼，直视着汉子的目光，“会骑，万望将军应允。”
“不成。”这一次，李战的回答出奇果决，“别说我只是个小小的城门司马，即便是你爹那样的战将，此时也无权打开城门，放人出关。”
“那你说怎么办？”
“再等等，你爹带走的那支骑兵，是我平定城的精锐，个个都是以一敌十的好手。何况他们方才出城不足两个时辰，或许已经在回来的路上了。”
“不足两个时辰？以我镇北军骑兵之神速，两个时辰都快深入匈奴人的南部草场了，李将军岂能不知？也罢，给我一匹马，我自己吊着绳索下去！”
裴星河一掌拍在城墙上，嘶声怒吼。那股子狠劲，根本不像是一个十二岁的孩子，能够爆发出来的。
城门司马李战猛然一怔，愣是握住刀柄，半句话也说不出来。
眼前之人，唇红齿白，形骸消瘦，简直似那女儿身。可这学识与说话的口气，却连他们这些见惯了生死的武将都不能及。
这裴家怪胎的传闻，到底不是空穴来风？
“什么人，敢在这边防重地大呼小叫？蒙运，且与本将军将其拿下后再行审问。”
“末将领命！”
哒哒哒哒哒……
城楼拐角处，一员身躯高大的猛将应声出现在众人的视线之中。只见其身着厚重的明光铠，大步流星而来，气势极强。沿途的那些戍卫，个个面露骇色，避之不及。
李战瞧见了，更是立马单膝跪地，高呼：“拜见神威大将军。”
裴星河脸色微变，目光绕过那径直走来的高大将领，望向其身后的一行人。
为首者，龙躯虎步，身着金甲，腰挎天子剑，说不出的神威赫赫。几乎与之并排行走的，还有一个大胡子道人，四五十岁的模样，身披一件太极百衲衣，眼若狐眸。
这一行人，裴星河一个都不认得。但他认得“神威大将军”五个字，乃是北境十八万将士的副帅，镇北大军的二把手。
此等人物，已是他裴星河望尘莫及的存在了。
“哼，大难临头失了神智？可惜你父通敌叛国之罪百死莫赎，且给本将跪下！”
轰！
一声暴喝，狂躁的罡凤自头顶贯下。少年顿觉浑身欲裂，双腿一软，竟是直接趴在了炙热的砖头上。
五体投地，奇耻大辱！
“通敌叛国？”
一旁的李战，不可思议地抬起了头。
